La prohibición de libros en las escuelas públicas siguió aumentando en la primera mitad de este año escolar, según un informe publicado el martes por PEN America, una organización de libertad de expresión.
De julio a diciembre de 2023, PEN descubrió que más de 4.300 libros fueron retirados de las escuelas en 23 estados, una cifra que superó la cantidad de prohibiciones de todo el año académico anterior.
El aumento de la prohibición de libros se ha acelerado en los últimos años, impulsado por grupos conservadores y por nuevas leyes y regulaciones que limitan el tipo de libros a los que los niños pueden acceder. Desde el verano de 2021, PEN ha rastreado las retiradas de libros en 42 estados y ha encontrado casos en distritos controlados tanto por republicanos como por demócratas.
Es probable que las cifras no reflejen la magnitud total de las sustracciones de libros. PEN compila sus cifras basándose en informes de noticias, solicitudes de registros públicos y datos disponibles públicamente, pero muchas eliminaciones no se informan.
Éstos son algunos de los hallazgos clave del informe.
Las retiradas de libros siguen acelerándose
Las prohibiciones de libros no son nuevas en Estados Unidos. Las bibliotecas escolares y públicas cuentan desde hace mucho tiempo con procedimientos para abordar las quejas, que a menudo eran presentadas por padres preocupados por el material de lectura de sus hijos.
Pero la ola actual destaca por su alcance. Los esfuerzos de censura se han vuelto cada vez más organizados y politizados, potenciados por grupos conservadores como Moms for Liberty y Utah Parents United, que han presionado para que se apruebe una legislación que regule el contenido de las colecciones de las bibliotecas. Desde que PEN comenzó a rastrear las prohibiciones de libros, ha contado más de 10.000 casos de libros retirados de las escuelas. Muchos de los títulos objetivo presentan personajes LGBTQ o tratan sobre la raza y el racismo, descubrió PEN.
Florida tuvo el mayor número de deportaciones
Las escuelas de Florida tuvieron el mayor número de prohibiciones de libros el semestre pasado, con 3.135 libros eliminados en 11 distritos escolares. Dentro de Florida, la mayor parte de las prohibiciones se llevaron a cabo en Escuelas públicas del condado de Escambia, donde se eliminaron más de 1,600 libros para garantizar que no violaran una ley de educación estatal que prohíbe libros que representen o hagan referencia a conducta sexual. (En la redada, algunas escuelas eliminaron diccionarios y enciclopedias).
Las retiradas de libros se han disparado en Florida debido a varias leyes estatales, aprobadas por el gobernador Ron DeSantis y una legislatura controlada por los republicanos, que apuntan en parte a regular la lectura y los materiales educativos.
Florida también se ha convertido en un campo de pruebas para tácticas de prohibición de libros en todo el país, dijo Kasey Meehan, directora del programa Freedom to Read de PEN America.
“En cierto modo, lo que está sucediendo en Florida se incuba y luego se propaga a todo el país”, dijo. “Vemos la forma en que se han replicado, o se han replicado, leyes muy dañinas que han llevado a gran parte de la crisis de prohibición de libros en Florida. Se han propuesto o promulgado disposiciones de esas leyes en estados como Carolina del Sur, Iowa e Idaho”.
Los libros que describen agresiones sexuales son cada vez más el blanco de ataques
Con el aumento de leyes y políticas que apuntan a prohibir libros con contenido sexual en las bibliotecas escolares, los libros que describen agresiones sexuales han sido cuestionados con creciente frecuencia. PEN descubrió que casi el 20 por ciento de los libros prohibidos durante los años escolares 2021-2023 eran obras que abordaban la violación y la agresión sexual.
El año pasado, varios libros que tratan sobre la violencia sexual fueron retirados del distrito escolar de West Ada en Idaho, entre ellos una edición de novela gráfica de “The Handmaid’s Tale” de Margaret Atwood, la colección de poesía “Milk and Honey” de Rupi Kaur, las memorias de Jaycee Dugard , “A Stolen Life” y la novela para jóvenes adultos de Amy Reed, “The Nowhere Girls”.
En el condado de Collier, Florida, los funcionarios de las escuelas públicas, con el objetivo de cumplir con una nueva ley que restringe el acceso a libros que representan “conducta sexual”, eliminaron cientos de libros de las estanterías el año pasado, incluido “Sus ojos estaban mirando a Dios”, de Zora Neale Hurston; “Tiempo de matar”, de John Grisham; y “El ojo más azul” de Toni Morrison.
Crece un movimiento para contrarrestar la prohibición de libros
Quienes se oponen a la prohibición de libros (incluidos padres, estudiantes, organizaciones bibliotecarias y de libertad de expresión, libreros y autores) están liderando un esfuerzo organizado para detener la retirada de libros, a menudo con el argumento de que las prohibiciones de libros violan la Primera Enmienda, que protege el derecho a acceder a la información.
El otoño pasado, cientos de estudiantes del distrito escolar del condado de Matanuska-Susitna, en Alaska, organizó una huelga para protestar impugnaciones a más de 50 libros. En una reunión de la junta escolar en octubre pasado en el condado de Laramie, Wyoming, estudiantes celebró una “lectura” para protestar silenciosamente contra la prohibición de libros. En otros lugares, los estudiantes formaron clubes de libros prohibidos, realizaron marchas y crearon estanterías comunitarias gratuitas en sus ciudades para hacer que los títulos sean más accesibles.
Las legislaturas de California e Illinois han aprobado leyes “anti-prohibición de libros”. En varios estados, incluidos Texas y Florida, se han presentado demandas en un esfuerzo por revocar la legislación que ha facilitado la prohibición de libros.
“En casi todos los casos que se han presentado, los jueces han determinado que estas leyes son inconstitucionales”, dijo Jonathan Friedman, quien supervisa los programas de Libre Expresión de PEN America en Estados Unidos. Aún así, Friedman dijo que podrían pasar años antes de que las leyes sean cuestionadas y posiblemente revocadas, y señaló que sigue proliferando nueva legislación.
“No tengo la sensación de que este problema esté a punto de desaparecer”, afirmó.
2024-04-16 17:30:06