La Guardia Revolucionaria de Irán lanzó un ataque con misiles contra lo que llamaron “grupos terroristas antiiraníes” en una ciudad del norte de Irak, provocando grandes explosiones y sirenas, incluso en el consulado estadounidense, alrededor de la medianoche del martes.
El ataque en la ciudad de Erbil mató al menos a cuatro civiles, según el Consejo de Seguridad Regional del Kurdistán en Irak, y el tráfico aéreo fue desviado brevemente, dijeron funcionarios.
Otro ataque con misiles balísticos alcanzó objetivos en Siria relacionados con el Estado Islámico, dijeron los Guardias.
Una declaración del Cuerpo de élite de la Guardia Revolucionaria dijo que el ataque con misiles en Erbil tenía como objetivo “la destrucción de los cuarteles de espionaje y los lugares que los grupos terroristas antiiraníes” utilizaron para planificar un ataque suicida con bomba en Kerman, Irán, que mató a 86 personas. este mes en una procesión en memoria del mayor general Qassim Suleimani. Los Guardias también citaron un asalto en diciembre a una sede de la policía en Rask, Irán, en el que murieron al menos 11 agentes.
Inicialmente, algunos líderes iraníes parecieron culpar a Israel por el ataque al monumento a Suleimani, aunque el Estado Islámico se atribuyó la responsabilidad. En una declaración más tarde el martes, la Guardia Revolucionaria pareció volver a la narrativa que culpaba a Israel, diciendo que el objetivo en Erbil había sido la sede local del Mossad, la agencia de espionaje de Israel. Israel no respondió de inmediato.
Los ataques al monumento y a la comisaría fueron vistos como signos de la vulnerabilidad de Irán a la infiltración de grupos extremistas a pesar de su formidable capacidad policial y de servicio de inteligencia.
Los ataques directos del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria iraní, si bien no son nuevos, han sido mucho menos frecuentes que los llevados a cabo por representantes de Irán. Esos grupos militantes han lanzado al menos 130 ataques contra instalaciones estadounidenses en Irak y Siria desde que comenzó la guerra en la Franja de Gaza en octubre, después de que Hamas encabezara un ataque en el sur de Israel que, según funcionarios israelíes, mató a 1.200 personas. Israel tomó represalias bombardeando la franja, matando a más de 23.000 personas y desplazando a millones, según funcionarios de salud de Gaza.
Varias de las explosiones del martes temprano ocurrieron cerca de un nuevo consulado estadounidense en construcción en Erbil, y varias otras explosiones ocurrieron cerca del aeropuerto de Erbil. Un funcionario estadounidense dijo: “Ninguna instalación estadounidense se vio afectada. No estamos rastreando daños a la infraestructura ni lesiones en este momento”.
El Departamento de Estado de Estados Unidos dijo: “Estados Unidos condena enérgicamente los ataques de Irán en Erbil hoy y ofrece sus condolencias a las familias de quienes murieron. Nos oponemos a los imprudentes ataques con misiles de Irán, que socavan la estabilidad de Irak”.
Erbil es la capital de la región del Kurdistán de Irak y es su ciudad más poblada. El consejo de seguridad de la región kurda pidió a la comunidad internacional que condene el ataque iraní, que describió como “una flagrante violación de la soberanía de la región del Kurdistán y de Irak y del gobierno federal”.
En una declaración, el consejo dijo que “Erbil es una región estable y nunca ha sido una amenaza para ningún partido”, y agregó: “La Guardia Revolucionaria dijo que el ataque tuvo como objetivo varios sitios de grupos de oposición iraníes. Desafortunadamente, siempre utilizan excusas infundadas para atacar a Erbil”.
Kifah Mahmood, ex asesor de medios de Massoud Barzani, líder retirado del Kurdistán desde hace mucho tiempo, dijo que la Guardia Revolucionaria había estado tratando de “encubrir su propio fracaso de seguridad” en Kerman organizando un ataque de represalia. “Pero desafortunadamente”, dijo, “los misiles cayeron sobre civiles y mataron a algunos e hirieron a otros”.
Los ataques ocurrieron mientras grupos vinculados a Irán han estado atacando bases y campamentos estadounidenses en Irak y Siria, y grupos proxy iraníes como los militantes hutíes en Yemen han estado atacando barcos comerciales en el Mar Rojo en medio de la guerra de Israel contra Hamas, el grupo que controla partes de la Franja de Gaza. Están actuando, dicen los hutíes, en solidaridad con los palestinos en Gaza.
Esos ataques han aumentado las tensiones en el Medio Oriente y aumentado el riesgo de que una situación ya peligrosa desencadene una mayor violencia regional.
Falih Hassan contribuido desde Bagdad, y Eric Schmitt de Washington.
2024-01-16 08:02:24