Esta sigue siendo una carrera por el título entre tres caballos: las 10 razones por las que Man City podría perder puntos

Parece poco probable que TS Eliot, habitante del norte de Londres, fuera fanático del Arsenal, pero su poesía sugiere lo contrario.

“Abril es el mes más cruel”, comienza The Waste Land. “He llorado y ayunado, lloré y oré”, se lamenta The Love Song de J. Alfred Prufrock. “Así termina el desafío; no con un estallido sino con un gemido”, fue probablemente el primer borrador de The Hollow Men.

El domingo fue un día decepcionante no sólo para los fanáticos del Arsenal y el Liverpool, sino también para los neutrales que querían que continuara la batalla por el título a tres bandas. La derrota del Liverpool por 1-0 contra el Crystal Palace y la derrota del Arsenal por 2-0 ante el Villa dejan al Manchester City con dos puntos de ventaja en la cima de la liga y, como líderes, el equipo de Pep Guardiola es casi infalible.

“Ya lo sabía todo, lo sabía todo”, se queja Eliot. Pero anímate, Tommy. Todavía hay esperanza.

Aquí hay 10 razones completamente realistas por las que el City aún podría perder puntos.

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Este es un artículo serio, así que comencemos en serio. ¿Puede un equipo hacer el triplete dos veces seguidas? Con las lesiones aumentando, los juegos triplicándose y las emociones cada vez más profundas, ¿podrá el City despertarse una vez más?

Hay una razón por la cual un triple (o un doble, en realidad) es tan raro. Jugando en múltiples competiciones. hace tiene un impacto. Cuando los márgenes son tan estrechos, los niveles de fatiga, la planificación táctica y la frescura mental son aún más cruciales.

Cuando las competiciones de copa son eliminatorias directas, los partidos de liga contra oponentes de menor ranking son, naturalmente, los juegos que pueden perder el foco. El City recibirá al Real Madrid en los cuartos de final de la Liga de Campeones el miércoles, jugará contra el Chelsea en la Copa FA tres días después, antes de viajar a Brighton cinco días después.

Guardiola ya ha dicho que el City está en “grandes problemas” con fatiga y lesiones. Entonces, ¿seguramente eso es motivo de esperanza para Liverpool y Arsenal?

los espuelas

Ganó dos, perdió cinco. ¿Guardiola ha tenido alguna vez un historial tan malo? ¿Enfrentar a Lionel Messi en el desafío del travesaño? ¿Ruleta de tarjetas de crédito en los mejores restaurantes de Manchester? ¿Juegos familiares de Uno?

El City siempre ha tenido problemas con los Spurs. Su historial en la Premier League en el norte de Londres es peor que el de cualquier otro encuentro. Sí, es posible que los hayan vencido en la Copa FA este enero, pero ese récord no incluye su derrota en cuartos de final de la Liga de Campeones en 2019.

La mente de todo directivo tiene un cuarto oscuro donde guarda sus peores derrotas. Guardiola’s contiene una cervecería en Beavertown y un campo retráctil de la NFL.

Puede que Tottenham se haya visto abrumado por Newcastle, pero sus dos encuentros con el City esta temporada han sido reñidos. Todavía tienen que perseguir la Liga de Campeones y no darán marcha atrás.

¿30 goles en 37 partidos es realmente una mala temporada? ¿Desde cuándo eso te convirtió, como sugirió Roy Keane, en un jugador de la Liga Dos? De todos modos.

Si Haaland no consigue marcar durante el resto de la temporada, tal vez entonces hay una conversación que tener. Por ahora, los rivales del City simplemente tienen que esperar que todo salga bien.

Pep lo complica demasiado

“Siempre pienso demasiado”, dijo Guardiola en 2022. “Siempre creo nuevas tácticas e ideas, y mañana verás una nueva. Pienso mucho, por eso tengo muy buenos resultados. Me encanta.”

“Si funciona, soy valiente; si no funciona, entonces estoy pensando demasiado”, añadió un año después. Así que adelante, sé valiente.

Cuando ya juegas con cuatro centrales, ¿por qué quedarte ahí?

Juega con una defensa de cuatro formada por Nathan Ake, Manuel Akanji, Ruben Dias y Josko Gvardiol. John Stones ya es prácticamente un mediocampista central. Plonk Kyle Walker (sí, puede contar como central) en la banda derecha.

¿El resto de ellos? Recuerde a Taylor Harwood-Bellis de Southampton y póngalo al frente en el papel de Andy Carroll. Con 196 cm (6 pies 5 pulgadas), Finley Burns debe ser decente en las redes. Luke Mbete puede regresar de Den Bosch y usar su pie izquierdo desde la banda izquierda. Max Alleyne, de 18 años, ha estado en el banquillo esta temporada. ¿Te apetece unirte a Stones en el doble pivote? Ya se habla de la calidad técnica de Stephen Mfuni, de 16 años. Colóquelo en el número 10.

Guardiola cree en el fútbol total. Estarán bien. Cuando lo has ganado todo, la única manera que queda de ganar es… ganar mejor.

La nueva inversión de Forest finalmente sale bien

Imagine el escenario: Nottingham Forest está luchando por sobrevivir en la Premier League y mantener a raya al City. En el minuto 71, Phil Foden finalmente les adelanta. Con 88 minutos transcurridos, Chris Wood vuelve a meter a Forest en el juego. Algarabía.

Pero antes de que los vítores se apaguen, suena el silbato. Revisión del VAR. Sospecha de falta en el área. El árbitro camina hacia el monitor. The City Ground ha visto esta historia antes. Pero entonces ve algo entre la multitud y se aleja.

En medio de la celebración, los seguidores se detienen por un momento. ¿Qué hizo que el árbitro cambiara de opinión? Buscan una respuesta y la encuentran.

¿Es un pajaro? ¿Es un avión? No, es Mark Clattenburg.

Este superhéroe no tiene capa, pero el asesor de árbitros de Forest tiene las reglas al frente y la justicia a sus espaldas. Gotham City está a salvo de PGMOL. La tabla de la Premier League vuelve a estar igualada.

El parón de Rodri se convierte en un año sabático

Rodri ha dicho que necesita un descanso, pero hay que recordar que se trata de un jugador que vive el estilo de vida de un universitario. Vivía en una residencia de estudiantes. Tiene una licenciatura en administración de empresas. Conducía un Opel Corsa de segunda mano. Está a un paso de venderte una entrada por £2 a las noches de club de los martes en Pryzm.

“Pasar tiempo con jóvenes igual que tú”, dijo al sitio web del Manchester City cuando se le preguntó por qué consideraba la universidad como la mejor época de su vida. “Estudiar y salir a veces. Fue bueno… un gran momento”.

Pero en los últimos meses, con la intensidad de la campaña (ha jugado 3.498 minutos para el City en todas las competiciones esta temporada), parte de esta pureza debe haber desaparecido.

“Necesito un descanso”, dijo a los periodistas después del empate 3-3 del City con el Real Madrid, con el aire aturdido de cualquiera que haya asistido a una conferencia a las 9 de la mañana con resaca.

Una semana es un breve descanso, claro. ¿Pero por qué no tomarse tres meses? ¿Por qué no encontrarte a ti mismo? Sólo tienes veintitantos una vez. British Airways ofrece descuentos para estudiantes en vuelos. Hay un mundo por descubrir.

“Jarrod, maaaaate¿Cómo te va primo?”

“¿Capataz? ¿Capataz? ¿Capataz? ¿Moyesy?

“Kalvin… ¿cómo están las nuevas excavaciones? ¿Pasaporte renovado?

La factura telefónica de Declan Rice nunca ha sido tan alta.

El City recibe al West Ham en la última jornada. Cuando comienza, hay poco más que Rice pueda hacer, excepto ocuparse de su propio negocio. El verdadero trabajo, por tanto, empieza antes. El West Ham no tiene nada por qué jugar; es hora de que eso cambie. Todas las cartas de negociación están sobre la mesa.

Ha vendido su coche a Lucas Paquetá. Está dispuesto a retirarse de la selección inglesa en favor de Phillips. A David Sullivan le han prometido su primogénito. Victoria del West Ham.

La entrevista de trabajo de Roberto De Zerbi para recordar

Esta temporada se ha desvanecido ligeramente para Brighton & Hove Albion, que ocupa el décimo lugar en la liga y no ha ganado en cuatro. Roberto De Zerbi, aún así, ha sido uno de los entrenadores más impresionantes de los últimos 18 meses. Podría decirse que sólo Guardiola supera a De Zerbi en pura improvisación táctica y alocada.

En verano, los grandes puestos de trabajo están abiertos. Liverpool, Bayern Múnich, Barcelona.

El Atlético Podría haber informado el sábado que Brighton tiene cada vez más confianza en que De Zerbi se quedará, pero eso se produce en un contexto de conversaciones sobre un nuevo contrato que están en un segundo plano y el entrenador no se ha comprometido públicamente sobre su futuro.

Mostrar en lugar de contar es la primera regla de las entrevistas de trabajo, y De Zerbi tiene la oportunidad de mostrar su perspicacia táctica burlándose de Guardiola.

El City inicialmente se enfrenta al uso pionero de Brighton de una barredora superpuesta y un patrón de presión basado en la secuencia de Fibonacci, pero está desconcertado por la inspirada introducción de Jason Steele como un trequartista invertido.

La suerte de Gary O’Neil cambia

Gary O’Neil parece un contendiente poco probable para estar en Welcome To My Crib de MTV, pero imaginemos por un momento que abre las puertas de su mansión en Wolverhampton.

El felpudo es un trébol de cuatro hojas. Al entrar, siete gatos afortunados saludan. De las vigas de la cocina cuelgan patas de conejo. Los espejos están prohibidos, te dice O’Neil, demostrando cómo se cepilla los dientes en el reflejo de la ventana del baño.

Hay un olor casi abrumador a incienso.

Ningún equipo ha tenido más mala suerte que los Wolves esta temporada. O’Neil ha probado la razón, ha probado la racionalización. Ha intentado evitar las escaleras. Todo lo que queda es la fe… y Nathan Fraser.

Foden golpea la barra. Jeremy Doku tropieza con sus cordones. Un golpe salvaje de Max Kilman se desvía del trasero de Hwang Hee-chan. Molineux estalla.

Los 115 cargos del City llegan a una conclusión repentina

El mazo metafórico cae. Humo blanco emana del techo de la sede de la Premier League. Se pensaba que este día sería dentro de meses, pero se ha tomado una decisión.

El City enfrenta 115 cargos por violar las reglas financieras de la Premier League en nueve temporadas diferentes. Si son declarados culpables de al menos algunos de ellos, la deducción de puntos es un resultado realista.

Por supuesto, el City dirá que esto es imposible, la sugerencia más ridícula de esta lista. Después de todo, niegan vehementemente los cargos y están trabajando arduamente para demostrar su inocencia.

(Fotos principales: Getty Images)