Ha pasado de nuevo. Por supuesto que sí.
Dos jugadores de tenis, comenzando cerca de la medianoche, luchando casi hasta el amanecer frente a un grupo de fanáticos dispersos, con un escuadrón de niños en sus primeros años de adolescencia corriendo tras pelotas casi a las cuatro de la mañana.
El año pasado, Andy Murray se batió en duelo con Thanasi Kokkinakis hasta que el cielo nocturno comenzó a aclararse alrededor de las 4 de la madrugada. El jueves y hasta el viernes, fue Daniil Medvedev de Rusia y Emil Ruusuvuori de Finlandia interpretando la versión de tenis del set de jazz de las 2 de la madrugada.
“No me habría quedado”, dijo Medvedev en una entrevista en la cancha después de completar su remontada de dos sets abajo y eliminar a Ruusuvuori 3-6, 6-7(1), 6-4, 7-6(1). 6-0. A juzgar por el marcador, Ruusuvuori decidió no hacerlo y era difícil culparlo.
La dinámica parecería absurda si no fuera tan rutinaria. Los dos principales torneos en los que esto sucede, el Abierto de Australia y el de Estados Unidos, parecen tratar esto como una insignia de honor en lugar de un riesgo grave para los jugadores involucrados, especialmente el que gana el partido, se acuesta alrededor de las 6 a.m. tiene que volver al día siguiente.
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Medvedev estaba flotando por Melbourne Park a media tarde del viernes después de dormir una extraña noche y tratar de descubrir cómo prepararse para su partido del sábado por la noche contra Felix Auger-Aliassime de Canadá.
“Me levanté para mi partido hoy a las 7 y estoy seguro de que fue entonces cuando se fue a dormir”, dijo el viernes Karen Khachanov, buen amigo de Medvedev y compatriota ruso, después de su victoria sobre Tomas Machac de la República Checa. “Debería haber ciertos límites porque, especialmente al mejor de cinco, sabes que el partido puede durar cinco horas y luego comienza a las 11 p.m. Esto no es normal, no es saludable para nadie recuperarse, prepararse para el día siguiente, el próximo partido. Pierdes una noche completa de sueño. Dormir es parte de la recuperación, una de las partes más importantes. La comida, todo lo que hacemos, tratamientos, baños de hielo. Todo esto y no duermes. Entonces, ¿cómo te sentirás al día siguiente?
En los últimos años, un número cada vez mayor de jugadores ha dicho ya basta.
“Los partidos nocturnos no sólo dañan a los jugadores: tienen consecuencias negativas para los aficionados, los recogepelotas, los empleados del evento y todas las partes interesadas involucradas”, dijo Ahmad Nassar, director ejecutivo de la Asociación de Jugadores de Tenis Profesional, la organización co-colaboradora de Novak Djokovic. fundada en 2020 para abordar, entre otras cuestiones, las condiciones laborales de posiblemente las personas más importantes del deporte. “Desde el punto de vista de la salud y la seguridad, no es óptimo y, francamente, no es justo”, afirmó Nassar.
La presión de la PTPA –así como la decisión de Jannik Sinner de retirarse del Masters de París en noviembre después de ganar un partido que comenzó a las 00.30 y terminó casi a las 3 de la madrugada– ayudó a obligar a los funcionarios de los circuitos masculino y femenino, la ATP y la WTA, para acordar prohibir que los partidos comiencen después de las 23:00 horas a partir del próximo año. Los partidos programados para una cancha que todavía está en uso después de las 22.30 horas se trasladarán a otra cancha y ambos circuitos han dicho a los organizadores del torneo que quieren que las sesiones nocturnas comiencen a las 6.30 p. m. en lugar de las 7 o 7.30 p. m., con no más de dos partidos en la cancha. horario nocturno.
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Sin embargo, dado que el tenis es tenis, con siete organizaciones diferentes facultadas para promulgar sus propias reglas con poca participación de los jugadores activos, los cuatro torneos más importantes (Wimbledon, el Abierto de Estados Unidos, el Abierto de Australia y el Abierto de Francia) no tienen que seguir esta regla. .
Los finales nocturnos no son un problema en Wimbledon, que tiene un toque de queda a las 23:00 horas, o en el Abierto de Francia, que programa sólo un partido en sus sesiones nocturnas, pero Melbourne y Nueva York no respetan el toque de queda, por lo que algunos de sus mejores partidos terminan desarrollándose frente a unos cientos de almas resistentes.
“Es algo muy obvio que necesita cambiar”, dijo Andy Murray la semana pasada sobre las salidas y llegadas nocturnas y los cambios en las reglas del tour. “Desde la perspectiva de un jugador, definitivamente ayudará con la recuperación para los partidos del día siguiente y cosas así. Ciertamente creo que para los aficionados y el torneo, probablemente parezca un poquito más profesional si no terminas a las tres o cuatro de la mañana”.
Tennis Australia hizo algunos ajustes al torneo de este año que, según dijo, tenían como objetivo evitar inicios y finales nocturnos. En particular, ha programado sólo dos partidos por la tarde en las canchas principales en lugar de tres, lo que reduce la posibilidad de que la sesión nocturna comience tarde.
Amplió la primera ronda de dos a tres días, permitiendo más espacio para programar los primeros 128 partidos individuales. Eso ha tenido poco efecto en los inicios tardíos porque la hora de inicio de la sesión vespertina seguía siendo las 7:00 p. m. y porque los partidos de tenis son más largos de lo que solían ser porque hay más profundidad, más atletismo y puntos, por lo que los juegos, sets y partidos duran más.
En la noche inaugural, la campeona defensora femenina, Aryna Sabalenka, entró en la cancha a las 23.30 horas después de la pelea de cuatro horas de Novak Djokovic con Dino Prizmic.
Cabe señalar, y los funcionarios de Tennis Australia se aseguraron de hacerlo, que una serie de eventos en cascada llevaron al inicio y final tardío del jueves.
A principios de la tarde se produjeron dos lluvias inesperadas, la primera de las cuales retrasó el juego en el Rod Laver Arena porque no se pronosticaba lluvia y su techo estaba abierto. Iga Swiatek generalmente pasa los partidos como si tuviera que asistir a un concierto de Taylor Swift, pero su duelo con Danielle Collins duró más de tres horas.
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Luego la victoria de Carlos Alcaraz sobre Lorenzo Sonego duró casi tres horas y media. Dado que el juego en Rod Laver no comienza hasta el mediodía, en comparación con las 11 de la mañana en otras canchas, los largos partidos de la tarde retrasaron el inicio de la sesión vespertina a las 7 de la tarde. Luego, el primer partido de la noche, entre Elena Rybakina y Anna Blinkova, duró casi tres horas e incluyó un desempate en el set decisivo con un marcador final de 22-20, el desempate más largo en la historia del Grand Slam.
Medvedev permaneció en el túnel durante media hora esperando a que terminara. Finalmente compareció ante el tribunal alrededor de las 23.30 horas. Otra pista de espectáculos, aunque más pequeña, a unos 250 metros de Rod Laver, estuvo disponible durante casi dos horas. Cuatro horas y cinco sets después, Medvedev estaba en tercera ronda.
Dos partidos masculinos y dos femeninos en promedio en el Abierto de Australia deberían representar unas nueve horas de tenis. El jueves y hasta el viernes por la mañana, la acción en Rod Laver duró casi 14 horas.
Incluso hubo un beneficio del final tardío que los funcionarios de Tennis Australia promocionaron el viernes por la tarde a la luz turbia del día. Habían estado mirando las redes sociales y vieron a muchos fanáticos en Europa y Estados Unidos, quienes, dada la diferencia horaria de dos dígitos, pudieron disfrutar del triunfo de Medvedev durante gran parte de su jornada laboral.
Todo lo que hizo falta fue que el número 3 del mundo pasara toda la noche.
(Foto superior: Anthony Wallace/AFP vía Getty Images)
2024-01-20 00:18:48