Cuando Irán aceptó un acuerdo en 2015 que le exigiría entregar el 97 por ciento del uranio que podría utilizar para fabricar bombas nucleares, Rusia y China trabajaron junto con Estados Unidos y Europa para lograr el pacto.
Los rusos incluso se apoderaron del combustible nuclear de Irán, por una tarifa considerable, lo que provocó declaraciones de celebración de que el presidente Vladimir V. Putin podría cooperar con Occidente en cuestiones críticas de seguridad y ayudar a limitar un régimen perturbador en una región volátil.
Muchas cosas han cambiado en los nueve años siguientes. China y Rusia están ahora más alineadas con el “Eje de Resistencia” de Irán a un orden liderado por Estados Unidos, junto con países como Corea del Norte. Cuando el presidente Biden reunió a los líderes de seis países para una videollamada desde la Casa Blanca el domingo para trazar una estrategia común para reducir la crisis entre Israel e Irán, no había ninguna posibilidad de que nadie de Beijing o Moscú apareciera en la pantalla.
La desaparición de ese frente unificado es uno de los muchos factores que hacen que este momento parezca “particularmente peligroso”, dijo Vali Nasr, profesor nacido en Irán en la Escuela de Estudios Internacionales Avanzados Johns Hopkins, “quizás el más peligroso en décadas”.
Pero no es el único.
La decisión del presidente Donald J. Trump de retirarse del acuerdo nuclear de la era Obama desencadenó una contrarreacción predecible de Teherán y, después de una larga pausa, Irán reanudó el enriquecimiento de uranio, en parte hasta alcanzar una calidad cercana a la de una bomba. Hoy está mucho más cerca de producir una bomba que cuando el acuerdo estaba en vigor.
Teherán ha avanzado con su programa de misiles balísticos, y varios meses antes de que algunas de esas armas fueran desatadas contra Israel este fin de semana, todas las prohibiciones restantes de las Naciones Unidas expiraron. Irán no sólo se ha convertido en el proveedor extranjero más confiable de drones militares de Rusia, sino que también ha mejorado su propia flota de drones extrayendo lecciones de su uso en el ataque ruso a Ucrania.
La búsqueda del acuerdo nuclear de 2015 por parte del presidente Barack Obama fue criticada por muchos republicanos como peligrosamente irresponsable en ese momento. Incluso algunos demócratas, aunque apoyaban los detalles del acuerdo, temían que Obama fuera ingenuo al esperar que provocaría un cambio fundamental en Teherán.
Con la última escalada de tensiones entre Irán e Israel, los oponentes políticos de Biden ahora culpan a la administración por no haber adoptado una línea más dura en los últimos años contra Irán. Dicen que eso ha dejado a Israel en particular peligro en un momento en que está sumido en una guerra contra un grupo cliente iraní, Hamás, en Gaza.
“La Casa Blanca dio señales tanto de olvido como de debilidad al no reconocer que el conflicto actual en Medio Oriente no es el de palestinos o árabes contra Israel, sino una guerra iraní contra ‘el pequeño Satán'”, dijo John R. Bolton, quien sirvió como asesor de seguridad nacional del Sr. Trump y fue un firme opositor del acuerdo con Irán. escribió el domingo.
“La triste verdad es que la disuasión israelí y estadounidense contra Irán fracasó”, afirmó. Continuó instando –como lo habían hecho antes él y un pequeño grupo de halcones de Irán– a que los israelíes aprovechen el momento para “destruir las defensas aéreas de Irán” y tal vez atacar a la Fuerza Quds, las unidades más elitistas de Irán. En otras palabras, adoptar un rumbo de escalada exactamente opuesto al que insta Biden.
Incluso entre los expertos que apoyan más la diplomacia de Biden en la región, a muchos les preocupa que ahora haya pocas palancas para influir en Irán, especialmente si el Primer Ministro Benjamín Netanyahu responde al ataque con un ataque de represalia más calibrado que el que utilizó el Sr. Bolton está instando.
“Parece que nos encaminamos hacia una eventual confrontación entre Israel e Irán”, dijo Nasr.
“Irán e Israel son ahora los principales protagonistas en Oriente Medio”, añadió. “Se ven unos a otros como sus amenazas más graves a la seguridad nacional. No existen líneas rojas ni reglas para contener su rivalidad. La guerra en la sombra ahora está saliendo a la luz y, sin algunas reglas, están en un camino de escalada”.
Este no era el mundo que Biden esperaba cuando diseñó una estrategia para su administración que se centró en contener las perturbaciones de Rusia en Ucrania y más allá, y en competir vigorosamente con China. Y en los primeros tres años de la presidencia de Biden, Medio Oriente parecía relativamente tranquilo, hasta que el ataque terrorista del 7 de octubre por parte de Hamas mató a 1.200 israelíes, trastornó sus prioridades y hundió a la Casa Blanca nuevamente en un caldero familiar.
Si bien Biden utilizó intermediarios para ayudar a garantizar que los ataques de represalia de Irán durante el fin de semana no se salieran de control (e Irán parecía decidido a mantener abiertas las líneas indirectas), no hay comunicación directa entre Washington y Teherán, un cambio importante desde hace tan solo una década. atrás. Durante las negociaciones con Irán, el Secretario de Estado John F. Kerry habló regular y directamente con su homólogo iraní, Mohammad Javad Zarif, que había asistido a la universidad y a estudios de posgrado en Estados Unidos antes de la revolución iraní.
Mientras regateaban sobre el número de centrifugadoras que Irán podría construir, también desactivaron crisis potenciales. Cuando un pequeño buque de guerra estadounidense cruzó accidentalmente a aguas iraníes y su tripulación fue capturada, las llamadas entre los dos hombres lograron que fueran liberados en horas, evitando otra crisis de rehenes.
Pero esa era ya pasó. Cuando entró la administración Biden y buscó en sus primeros 18 meses revivir parte del acuerdo de 2015, el ayatolá Ali Jamenei declaró que no habría conversaciones directas con la administración. Las notas y ofertas se transmitieron a través de interlocutores europeos. Las dos partes parecían estar a punto de llegar a un acuerdo en el verano de 2022; los negociadores iraníes lo llevaron de regreso a Teherán, donde se agregaron nuevas demandas y todo el proceso se vino abajo.
Ahora el temor a una escalada general tiene una nueva y acechante dimensión nuclear.
Según todas las pruebas disponibles, los iraníes no han estado compitiendo por una bomba; su progreso en el enriquecimiento de uranio ha sido constante y deliberado. Pero como parte de la campaña de presión sobre Occidente, han cegado en gran medida a los inspectores de la Agencia Internacional de Energía Atómica, el organismo de control nuclear mundial.
A los inspectores se les ha prohibido la entrada a algunos sitios. A algunos inspectores, de países que los iraníes consideran hostiles, se les ha negado la entrada. Se han eliminado las cámaras de vigilancia en algunos sitios cruciales. Las preguntas sobre actividades pasadas en ubicaciones militares específicas han quedado sin respuesta.
“El resultado es que no puedo ofrecer garantías” de que el material nuclear no haya sido desviado a otras instalaciones o programas de armas, dijo en una entrevista antes del estallido Rafael M. Grossi, el diplomático argentino que se desempeña como director general de la agencia de las Naciones Unidas. del bombardeo de misiles durante el fin de semana.
Los expertos nucleares dicen que una de sus mayores preocupaciones hoy es que Irán tenga todos los incentivos para continuar con su programa nuclear, tanto para burlarse de Occidente como para construir lo que siempre llama su “disuasión” contra Israel, el Estado con armas nucleares no declaradas en la región.
“Esa es mi preocupación: tienen toda la motivación para acelerar”, dijo el domingo James R. Clapper Jr., director de inteligencia nacional durante el gobierno de Obama.
Otros expertos señalan que el éxito de Israel –con ayuda estadounidense– al derribar casi todos los drones y misiles balísticos disparados desde Irán durante la noche del sábado bien podría llevar a los oficiales militares iraníes a concluir que necesitan armas más poderosas, estacionadas más cerca del territorio israelí. Y pueden concluir que el siguiente paso lógico es avanzar –abierta o encubiertamente– hacia un arma nuclear.
Por ahora, Biden está haciendo todo lo posible para persuadir a Netanyahu, con quien su relación es tensa, de que “se lleve la victoria”, como le dijo el sábado por la noche, y no tome represalias.
Por su parte, los iraníes han señalado que, en su opinión, el incidente ha terminado. Han vengado la muerte de siete comandantes del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica en un ataque israelí. Pero “terminado” podría referirse simplemente al fin del bombardeo de misiles, no a otras formas de escalada.
El mejor escenario sería que Irán también reconociera el peligro, como lo hizo el sábado cuando telegrafió cuidadosamente sus intenciones, lo que hizo mucho más fácil para los israelíes, los estadounidenses y las fuerzas árabes cercanas interceptar los drones y misiles entrantes. Esa fue una señal de que Irán quería dejar claro su punto de vista, pero tal vez no esté preparado para llegar al borde de la guerra.
2024-04-15 21:42:34