Christopher Bader es sociólogo de la Universidad Chapman en Orange, California, donde ha sido tres veces el investigador principal del informe anual Encuesta Chapman sobre los miedos estadounidenses. La encuesta pregunta a los adultos sobre docenas de temas, como la guerra nuclear, la contaminación, las erupciones volcánicas y los zombis, y luego clasifica los terrores en orden de prevalencia. El Dr. Bader también estudia la religión y las teorías de la conspiración, y descubre que estos grandes temas a menudo se cruzan. La encuesta más reciente se publicó en octubre de 2023. En una entrevista editada y condensada para mayor claridad, analizó los últimos hallazgos.
A medida que nos acercamos al 2024, ¿qué es lo que más tememos en este momento, según su última investigación? Corrupción gubernamental. El sesenta por ciento de los estadounidenses teme a los funcionarios gubernamentales corruptos.
¿Te gustan las cosas al estilo Watergate?
Una de las cosas que estamos aprendiendo es que hay muchas interpretaciones sobre lo que significa la corrupción para diferentes personas. Está claro que la gente lo está interpretando de manera diferente, porque tanto los progresistas como los conservadores temen la corrupción gubernamental y claramente tienen ideas diferentes de lo que están hablando.
A primera vista, esto podría parecer un reflejo del clima político partidista. ¿Pero ese miedo no nos acompaña desde hace tiempo?
Correcto. Ese miedo a la corrupción gubernamental no es una especie de artefacto de Donald Trump; ha existido desde antes de Trump.
¿Tienes una teoría?
Siempre he descubierto que los miedos surgen de la incertidumbre. Eso puede tomar muchas formas. Piensa en una persona que camina por la calle y ve a otra persona. Lo que están pensando es: ¿Quién es esa persona? ¿Qué quiere? ¿Es peligrosa?
Cuando se trata del gobierno, existe una gran incertidumbre porque la persona promedio no sabe cómo funciona, pero tiene un efecto enorme en sus vidas.
En tiempos de cambio social: grandes cambios en cómo funcionará la economía, ya sea que colapse o suba; Grandes eventos como ataques terroristas: todos estos eventos crean incertidumbre en el sentido de que no sabes cómo será tu mundo dentro de un año. Cuando la gente está insegura, vemos que sus miedos aumentan en todas las perspectivas, no sólo en el miedo al gobierno.
Entonces, ¿nuestros temores están impulsados por una incertidumbre más general que está encontrando una salida?
Absolutamente correcto. No es una cosa uno a uno en la que digo: “No estoy seguro de quién es este payaso y, por lo tanto, les tengo miedo”. La incertidumbre es más general.
Esperar. ¿Estás diciendo que le tenemos miedo a los payasos?
Los payasos son algo que aparece con bastante regularidad; Alrededor del 6 por ciento de los estadounidenses dicen tener miedo de los payasos.
Entonces, ¿qué más se encuentra entre nuestros 10 principales temores según la última encuesta?
Colapso económico o financiero; Rusia usando armas nucleares; que Estados Unidos se involucre en otra guerra mundial; personas que amo enferman gravemente; personas que amo muriendo; contaminación del agua potable; guerra biológica; terrorismo cibernético; y no tener suficiente dinero en el futuro.
Lo que veo esta lista para mí es como siempre se ve: siempre algunas cosas relacionadas con eventos actuales, como lo que está pasando con Ucrania. La corrupción gubernamental siempre está en lo más alto de la lista. Luego están estas plantas perennes, como las personas que amo que mueren o enferman gravemente. Algunos acontecimientos actuales, y luego se trata de muerte, enfermedad y dinero.
Dado que parece tan importante en la encuesta, ¿por qué esta obsesión con el gobierno corrupto?
Una cosa a la que sin duda atribuiría esto es a la bifurcación de los medios. Dado que nuestra encuesta no se remonta a 2013, no puedo responder preguntas que desearía poder: ¿Cómo se compara esto con la década de 1970 o la de 1980, antes de que el cable tomara el control? Ahora tenemos todos estos canales partidistas.
¿Tienen la culpa los medios de comunicación?
Los medios nos dan lo que queremos: algo que temer, algo aterrador, algo oscuro. Eso es lo que va a atraer nuestra atención. Además, tenemos un enorme sesgo de confirmación. Si tienes miedo de Trump o Hunter Biden, te atraerá información que refuerce el miedo.
También nos interesa la novedad. Si alguien está escaneando titulares y ve un titular sobre una pelea en un bar y otro sobre Jimmy, el asesino en serie devorador de dedos, la persona hará clic en Jimmy, aunque la pelea sea más común.
Supongo que sería una pregunta abierta: si los medios están jugando con nuestra naturaleza inherente, ¿es culpa nuestra o de los medios?
Según innumerables medidas, el mundo es un lugar mejor que hace siglos: mayor esperanza de vida, más comodidades materiales. ¿Por qué eso no nos hace ser más optimistas y tener menos miedo?
Por supuesto, con todo tipo de medidas estamos más seguros y mejor. Pero hay un término en sociología llamado privación relativa, según el cual no te das cuenta de cómo era alguien hace 20 años o en la ciudad vecina. Te mides según quién está a tu alrededor, y si las otras personas en la ciudad tienen mejores autos que tú, ese es tu marcador.
En nuestras conversaciones anteriores has dicho que no está de moda ni es bienvenido hablar de las cosas positivas o de lo buenas que son las cosas. ¿Por qué no?
Cuando se habla de lo buenas que son las cosas, también se sugiere que no es necesario cambiar nada. Esa es una conversación difícil. Por ejemplo, si dice que se han logrado algunos avances en las relaciones raciales, eso puede sugerir que no está consciente de los recientes aumentos del extremismo o de la necesidad de mucho más progreso. Discutir avances positivos en cualquier medida también va en contra de nuestra tendencia a sentirnos atraídos por las malas noticias y las cosas que nos asustan. Desafortunadamente, simplemente no somos buenos para los matices.
También ha establecido una conexión entre el miedo y la erosión de las creencias religiosas.
Las principales religiones organizadas están perdiendo miembros rápidamente, y lo que la religión puede proporcionar es certeza. La Biblia es un libro de reglas: esto es lo que está bien, esto es lo que está mal, así es como se llega al cielo, así es como se llega al infierno. Le proporciona una sensación de certeza. Cuando se pierde eso, a nivel social puede tener un gran efecto, provocando que tengamos miedo.
¿Qué es lo que más temes personalmente? para ¿a nosotros?
Túneles de información y silos de información. Algoritmos. Esto no es algo del tipo conservador, liberal o progresista; le está pasando a todo el mundo. Cuando miro MSNBC veo el reverso de Fox. Los algoritmos descubren rápidamente lo que quieres y eso es todo lo que la gente ve. Eso es increíblemente dañino. Todos los días, lo único que vemos es una transmisión diseñada para aprovechar nuestros miedos.
¿A que temes más?
Para mí, existe esta idea de miedos y fobias, y la distinción es confusa. Una de las cosas que más miedo me da es que me claven agujas. Soy esa persona que pospondrá la extracción de sangre el mayor tiempo posible.
2024-01-20 02:00:55