A menos de 10 meses de las elecciones de 2024, el centro neurálgico de la candidatura del presidente Biden a un segundo mandato no está ubicado en la sede de su campaña en Delaware, sino a unos metros de la Oficina Oval.
El presidente y su principal estratega, Mike Donilon, han discutido repetidamente cuándo trasladarlo a la campaña: tal vez después de las elecciones de mitad de período de 2022, luego después de las elecciones fuera del año de 2023 y nuevamente a fines de 2023. Esto ocurrió después de que el presidente dijera a sus asistentes que quería mantener a Donilon a poca distancia.
Anita Dunn, la veterana agente demócrata que intervino para ayudar a revivir la incipiente operación de Biden hace cuatro años, está ideando nuevamente el mensaje de reelección, incluso mientras supervisa las comunicaciones en la Casa Blanca. Jen O’Malley Dillon, subjefa de gabinete de la Casa Blanca de Biden y exdirectora de campaña, también está dividiendo su trabajo diario con su papel como una de las voces más poderosas de la campaña.
Hasta ahora, casi ninguna de las personas del círculo íntimo del presidente se ha ido a la sede de campaña en Wilmington, Delaware, lo que ha llevado a algunos donantes y estrategas a preocuparse de que gran parte del equipo de Biden permanezca enclaustrado dentro de la Casa Blanca. A menos de un año del día de las elecciones, el presidente tiene una campaña con dos centros de gravedad distintos, asesores que hacen malabarismos con dos trabajos a la vez y meses de debate interno sobre cuándo consolidar a todos en un solo lugar.
Un portavoz de la campaña desestimó las preocupaciones sobre la estructura de la campaña y señaló que en ocasiones los presidentes anteriores habían dejado a sus principales asesores políticos en la Casa Blanca.
“Invitamos a todos los preocupados por la amenaza existencial que Donald Trump y los republicanos del MAGA representan para nuestra libertad y democracia a canalizar su energía hacia la organización, la donación y la conversación con sus amigos sobre lo que está en juego en esta elección”, dijo Kevin Muñoz, el portavoz.
Pero la situación ha llevado a demócratas ansiosos, incluidos algunos dentro de la propia campaña, a presionar en público y en privado a Biden para que pise el acelerador. Eso incluye al expresidente Barack Obama, quien discutió la urgencia de las elecciones de 2024 y la estructura de la campaña del presidente con Biden en noviembre, según varias personas familiarizadas con la discusión. El Correo de Washington informó por primera vez la conversación.
En entrevistas con más de una docena de agentes demócratas, que hablaron bajo condición de anonimato para discutir la estrategia de campaña, varios dijeron que les preocupaba que una campaña bifurcada estuviera contribuyendo a un comienzo lento de lo que debería ser una batalla furiosa por un segundo mandato. John Morgan, uno de los principales donantes de Biden, dijo que el malestar provenía de los demócratas que estaban aterrorizados por las encuestas que mostraban márgenes muy estrechos para Biden en los estados en disputa, así como por la potencia del expresidente Donald J. La candidatura de Trump.
“Es por eso que se escucha tanto, ya sabes, conducir en el asiento trasero”, dijo Morgan. “Porque todos creemos que tenemos la respuesta. Y, ya sabes, la campaña se cansa de escuchar a donantes, operadores políticos y supuestos expertos”.
Al mismo tiempo, dijo, el reciente discurso de Biden atacando directamente a Trump un día antes del aniversario del motín del 6 de enero en el Capitolio era una prueba para él de que la campaña había comenzado a responder a la ansiedad expresada por sus partidarios.
“Eso era carne roja”, dijo Morgan. “Eso es lo que la clase donante quiere y cree que es necesario”.
La ansiedad dentro del partido ha ido aumentando durante meses. La primavera pasada, Biden nombró a Julie Chávez Rodríguez como su directora de campaña y la envió a su ciudad natal, Wilmington, para preparar el esfuerzo de reelección. Desde entonces, el personal de la sede ha crecido lentamente y ahora trabajan allí unos 80 miembros de tiempo completo, según funcionarios de campaña.
Pero la mayoría de los principales asesores del presidente en la Casa Blanca no han cedido, a pesar de que el calendario político ha avanzado. Personas familiarizadas con la dinámica dentro de la Casa Blanca dijeron que a Biden le gustaba tenerlos cerca de él y que los asesores estaban nerviosos acerca de cómo irse podría afectar su influencia sobre el presidente y entre otros colegas en el edificio.
Andrew Bates, portavoz de la Casa Blanca, calificó de “pasatiempo generalizado en Washington” hablar sobre el personal del presidente, y añadió: “Durante cada campaña de reelección, ha habido asesores de alto nivel en la Casa Blanca que trabajan en cuestiones políticas relacionadas, dentro de las reglas”.
Las encuestas muestran que el presidente ha tenido dificultades para revivir sus índices de aprobación en el último año, incluso entre importantes distritos demócratas como los jóvenes y los votantes de minorías, a pesar de una mejora de la economía y una desaceleración de la inflación. En una encuesta de Gallup, Biden terminó el año con una tasa de aprobación del 39 por ciento, lo que la organización llamó “lo peor de cualquier presidente moderno que se enfrenta a una dura campaña de reelección”.
Otras encuestas, incluida una encuesta del New York Times-Siena College realizada a finales del año pasado, muestran que Biden venció por poco a Trump.
Matt Bennett, cofundador de Third Way, un grupo de expertos progresista en Washington, calificó las preocupaciones sobre la estructura de la campaña como “sólo una historia política perenne”, pero dijo que el nerviosismo sobre la posición del presidente ante el público era real y debería abordarse. en serio al comienzo del año electoral.
“Todo el mundo está nervioso”, dijo, “y el riesgo negativo no es que Mitt Romney llegue a ser presidente. Es que la república se derrumba y por eso la gente tiene mucho miedo”.
Los funcionarios de campaña de Biden dijeron que las decisiones sobre la dotación de personal y el momento de la contratación en la sede y en los estados en disputa fueron impulsadas por un plan para conservar recursos hasta que los estadounidenses presten atención.
“La campaña del presidente está haciendo el importante trabajo inicial para construir nuestra coalición y continuará ampliándose a medida que los votantes comiencen a pensar más en las elecciones de noviembre”, dijo el Sr. Muñoz, el portavoz de la campaña.
Dado que las primarias republicanas comenzarán en Iowa el lunes, la campaña de Biden está comenzando a aumentar su personal de alto nivel. El jueves, Chávez Rodríguez anunció la contratación de tres estrategas demócratas veteranos para liderar los esfuerzos de reelección de Biden en estados clave como Pensilvania, Michigan, Arizona y Georgia.
Y la semana pasada, Mitch Landrieu, ex alcalde de Nueva Orleans y ex vicegobernador de Luisiana, renunció a su puesto en la Casa Blanca como supervisor del gasto en infraestructura del presidente y pasará a ocupar un puesto de alto nivel en la campaña.
Sarah Longwell, una estratega republicana anti-Trump que está trabajando para lograr que los votantes indecisos voten por los demócratas este año, dijo que la campaña de Biden necesitaba hacer un mejor trabajo al presentar un ejército de sustitutos que puedan defender ante los votantes demócratas que Biden merece otros cuatro años.
“Tienes a todas estas mujeres jóvenes. Tienes estos gobernadores de estados indecisos increíblemente impresionantes. Haga que su gente salga a la luz”, dijo, señalando que el senador Lindsey Graham, republicano de Carolina del Sur, “va a Fox News todas las noches para hablar sobre por qué Donald Trump es el mejor, y todos los demás también”.
“Lo que requiere el momento es ponerse en pie de campaña más temprano que tarde”, dijo.
Ese cambio ya está en marcha, dijeron funcionarios de campaña. Biden ha intensificado sus apariciones en campaña este año. Y hay nuevos anuncios televisivos programados para enero en los estados en disputa, como parte de una campaña de 25 millones de dólares que comenzó el año pasado.
James Carville, el franco estratega demócrata que dirigió la primera campaña presidencial de Bill Clinton, dijo que los demócratas deberían dedicar menos tiempo a hablar mal y más tiempo a apoyar los esfuerzos de la campaña para mantener a Biden en la Casa Blanca.
“El Comité Nacional Demócrata, los presidentes de los partidos estatales, los trabajadores, los grupos de defensa progresistas, todos quieren un asiento en la mesa”, dijo. “Puedes tomar asiento siempre y cuando mantengas la boca cerrada. Soy viejo y puedo decirlo porque he estado presente, pero esa es la verdad”.
Reid J. Epstein contribuyó con informes desde Des Moines, Iowa.
2024-01-15 02:36:07