Tres guardias de seguridad se encontraban a lo largo de una calle arbolada en el West Village de Manhattan el jueves por la noche, observando cómo una procesión de escritores, editores y veteranos de la industria editorial entraba al restaurante Waverly Inn para una fiesta del libro.
El equipo de seguridad estuvo presente porque no se trataba de una fiesta de lectura cualquiera.
Fue una reunión para el lanzamiento de “Knife: Meditations After an Attempted Murder”, una nueva memoria de Salman Rushdie, en la que examina cómo su vida se vio alterada por un violento apuñalamiento hace casi dos años, cuando fue atacado en el escenario del Institución Chautauqua en el oeste de Nueva York.
El episodio colocó temporalmente al Sr. Rushdie en un ventilador y lo dejó ciego del ojo derecho. (El sospechoso, Hadi Matar, se declaró inocente de los cargos de intento de asesinato y agresión).
Cuando Rushdie, de 76 años, llegó al jardín del Waverly Inn, amigos y colegas escritores lo abrazaron. Llevaba una camisa rosa, una chaqueta y un par de anteojos con lente derecha tintada en negro. Su esposa, la poeta. Raquel Eliza Griffithsestaba a su lado.
La sala se llenó de figuras literarias poderosas, incluido el agente Andrew Wylie, el escritor Marlon James y el editor Graydon Carter, cuya publicación digital, Air Mail, organizó el evento.
El actor y cantante Tony Danza también estuvo allí para acompañar al Sr. Rushdie.
“El proceso de escritura es una catarsis”, dijo Danza. “Si Salman está usando este libro para procesar lo horrible que le sucedió, hace falta agallas”.
Las memorias están bajo un estricto embargo, por lo que no hubo copias del libro en la fiesta. Y como Anderson Cooper ha realizado un entrevista con Mr. Rushdie listo para transmitirse “60 minutos” El domingo no respondió muchas preguntas de los periodistas. Pero se tomó un momento para describir por qué había decidido escribir unas memorias tras el ataque, en lugar de otra novela.
“Bueno, traté de escribir otras cosas después, pero todas eran tonterías”, dijo Rushdie. “Así que decidí que finalmente tenía que prestar atención al elefante en la habitación”.
El atentado contra su vida se produjo más de tres décadas después de que el líder de Irán, el ayatolá Ruhollah Jomeini, emitiera una fetua pidiendo la muerte del Sr. Rushdie tras la publicación de su novela “Los versos satánicos”, que ficcionalizaba partes de la vida del Profeta. Mahoma e incluía representaciones que muchos musulmanes consideraban blasfemas. Las principales cadenas de libros se negaron a vender el libro durante un tiempo y Rushdie vivió escondido durante casi una década..
En la fiesta, Gay Talese recordó cómo, después de que se emitiera la fatwa en 1989, escritores, entre ellos él mismo, Norman Mailer y Susan Sontag, participaron en una lectura pública de PEN America de selecciones de “Los versos satánicos” para apoyarlo.
“Yo, Mailer y Sontag, se preguntó si nos fueran a disparar”, dijo Talese. “La pregunta era si habría alguien entre el público que pudiera vengar aún más al ayatolá”.
“Treinta años de ser un marcado literato, ¿te imaginas vivir así?” añadió el señor Talese. “Sólo espero tener el mismo tipo de gracia que tiene Salman al vivir en tales circunstancias. Para un hombre afligido por semejante tragedia y perturbación en su vida, sigue siendo un tipo muy alegre”.
De hecho, a medida que avanzaba la fiesta del libro, Sr. Rushdie Parecía en contacto con su mariposa social interior. Mientras recorría el lugar, los invitados comentaban cómo su reciente trauma no había disminuido su reputación como león literario social.
Mientras tomaba una margarita con borde salado, el autor Gary Shteyngart dijo que Rushdie parecía impávido. “Cada vez que vas a una buena fiesta, ahí está él, todavía ahí afuera, y Dios lo bendiga por eso”, dijo. “Es un gran fastidio para cualquiera que se imagine haciéndole algo”.
Molly Jong-Fast, escritora y comentarista política, recordó su encuentro con Rushdie mientras estaba en Londres hace años.
“Recuerdo estar en fiestas cuando era adolescente en Londres en la década de 1990, y siempre lo veía y pensaba: ‘Espera, ¿no quiere la mitad del mundo matar a este tipo ahora mismo?'”. dijo Jong-Fast. “Siempre pensé que era un tipo rudo”.
La sala se volvió más ruidosa a medida que avanzaba la noche, recordando las antiguas fiestas de libros empapadas en ginebra de Manhattan, menos el humo del cigarrillo. Entre la multitud también se encontraban jóvenes estrellas de la escena literaria de la ciudad, como Kiara Barrow, editora cofundadora de The Drift, y Karah Preissquien inició el club de lectura de Instagram Belletrist con Emma Roberts.
Cuando la fiesta finalmente terminó, los invitados salieron bajo una llovizna nocturna. El señor Rushdie se quedó a cenar con amigos. Su equipo de seguridad vigiló mientras comían en una mesa de cuero roja adyacente.
La escritora Sloane Crosley, amiga de toda la vida del Sr. Rushdie, dijo que se alegraba de verlo en tan buena forma. Pero recordó cuando su salud parecía más precaria meses después del ataque, durante una reunión íntima para celebrar el lanzamiento de su novela “Ciudad Victoria”.
“Lo vi cuando hizo esta aparición no mucho después de que todo sucediera, pero incluso entonces todavía tenía su ingenio y gracia”, dijo la Sra. Crosley. “Me acerqué a abrazarlo, pero estaba nervioso y no quería apretarlo demasiado. Recuerdo que me dijo: ‘¿De qué sirve todo esto si no puedes apretar demasiado?’”
2024-04-13 03:26:12